¿Qué son los afiladores?

El término afiladora procede de la palabra afilar de raíz latina, formada por el prefijo “a” que significa aproximación y filum o fili definido como borde muy fino y el sufijo “ar” de acción verbal.

Por lo tanto, un afilador es un instrumento empleado para producir filo en artefactos cortantes como navajas, cuchillos, tijeras, hachas, entre otros, que permitan realizar cortes de calidad.

Existen diversos tipos de afiladores desde los más sencillos, como piedras diversas, hasta los más complejos, destinados para uso industrial.

¿Para qué sirven los afiladores?

Además de afilar cuchillos y otros utensilios, los afiladores sirven para:

• Economizar dinero: a veces se desechan cuchillos pensando que ya no sirven; en otras ocasiones se paga por un afilador experto que te haga el trabajo, invirtiendo dinero que podrías ahorrar si contaras con tu propio afilador.

• Prevenir accidentes: al contrario de lo que creemos, un cuchillo sin filo puede producir accidentes en la cocina, debido a que existe mayor presión en cada corte y el cuchillo podría torcer su dirección, provocando también dolores musculares si se emplean continuamente.

• Disminuir tiempo en la cocina: una herramienta bien afilada, permite realizar cortes precisos y trabajar más rápido, ahorrando tiempo de trabajo y cortes más precisos y definidos.

¿De qué material están hechos los afiladores?

Existen varios materiales; entre ellos tenemos:

Carburo de tungsteno

Excelente material para afilar cualquier clase de herramienta desde tijeras hasta espadas; puedes usarlo cómodamente en tu hogar. Le dan vida a las piezas, es muy seguro y se prolonga lateralmente, impidiendo que la mano toque el filo de corte de la máquina.

Piedra cerámica

Elaboradas con óxido de aluminio o carburo de silicio; generalmente vienen con dos tipos de grano: grueso por un lado y por el otro grano fino. Es un material suave, con menos peligro que otros materiales.

Piedra diamante

Afila utensilios tanto de cerámica como de acero inoxidable; vienen lisas, redondas y ovaladas. Restauran filo y ángulo de filo al mismo tiempo. De material rígido, más que el acero y muy abrasivas. Recomendada para afilar herramientas de uso prolongado.

Piedra esmeril

Recomendadas para afilar utensilios agrícolas y cuchillos. Existen las de tipo canoa y las combinadas. Son precisas, duraderas y menos fatigadoras.

Puntas montadas

Para sectores de afilado de difícil entrada y en trabajos de pulitura, como los sectores metalmecánico e industria.

Piedras de agua

Denominada así, por la costumbre de añadir agua para quitar restos del afilado. Se extraen de minas, las Ardenas de Bélgica son de color gris-amarillento; las estadounidenses son llamadas Arkansas. Son costosas debido a que es difícil conseguir piedras de este tipo con buen veteado. Existen de tres tipos:

• Piedras de grano grueso: de granulometría entre 200 y 500. Usadas para remover grandes irregularidades y modificar el filo, quitando parte del material: Como desventajas, rayan metales, utilizan mucha agua y material metálico.

• Piedras de grano medio: granulometría entre 700 y 1500; elimina desperfectos en el pre afilado; usa agua con moderación. Con esta piedra se consigue un afilado capaz de producir excelentes cortes.

• Piedra de grano fino: tienen una granulometría entre 1800 y 5000, permitiendo un óptimo filo, excelente corte y buena presentación. Utiliza una mínima cantidad de agua. También hay piedras de agua de grano 10000 para dar pulitura y mayor precisión.

Piedras japonesas

Son de grano muy fino, con gres natural, utilizan agua y existen en tres variedades: piedra dura o ara-to; piedra media o naka-to y piedra de acabado o shiage-to. Tienen excelente reputación.

Beneficios de tener afiladores de cuchillos en casa

Es muy provechoso tener en casa un afilador de cuchillos, ya sea manual o eléctrico, puesto que te proporcionará:

• Comodidad: cada vez que necesites afilar, no tendrás que salir de tu casa, sino que tendrás la herramienta a mano para sacar filo a tus cuchillos.

• Seguridad: un cuchillo con filo adecuado te permite cortes precisos sin tanto esfuerzo y presión, logrando evitar accidentes al forzar cuchillos sin filo.

• Ahorro: solo deberás invertir dinero una vez y tendrás a la mano tu afilador, sin tener que pagar a un profesional cada vez que tus cuchillos pierdan su utilidad.

• Mejora la apariencia del cuchillo: un cuchillo desafilado tiene su hoja lisa y pierde sus cualidades en el corte; con el afilador se logra recuperar el filo y devolver sus características como si estuviese nuevo.

Tipos de afiladores

En el mercado existe una gran variedad de estos utensilios; los hay para tijeras, navajas, cuchillos; con diferentes tipos de piedra, manuales, eléctricos y mecánicos.

Afiladores para cuchillos

Son muy útiles, tanto en cuchillos como en tijeras y otros utensilios cortantes. Algunos tipos de estos afiladores son:

• Afilador plegable: se puede trasladar a diferentes lugares y sirve para pulir navajas.

• Afiladores de cuchillos de mesa: diseñados para uso manual o eléctrico. Algunos incluyen base anti resbalante.

• Afiladores de cuchillos con mango: permite agarrar el mango con una mano, mientras se va afilando el cuchillo haciendo uso de la otra mano.

• Afiladores de cuchillos con una o doble ranura: comúnmente traen dos tipos de grano: de grano fino para pulir y de grano grueso para arreglar imperfecciones.

Afiladores para tijeras

Ideales para afilar varios tipos de tijeras: de peluquería, de papel, de modistería, entre otras. Para afilar se debe desarmar, pulir y por último, afilar la pieza.

Se consiguen eléctricos, en piedra japonesa y en chaira, diamante ovalada. Para un buen afilado, usar una inclinación de 12º.

Afiladores de brocas de perforación

Son equipos pensados para corregir brocas, de botón e integrales; las de botón tienen un sistema que les permite sustituir las puntas de diamante de acuerdo al diámetro de los botones, un silenciador anti ruidos y un sistema de refrigerado.

Las de brocas integrales, rectifican pastillas de perforadoras de tipo manual. Tienen sistema de refrigeración, buena estructura para terrenos desnivelados, amolado fino y pistón automático.

Afiladoras de motosierra

Fue diseñado inicialmente para conservar en buenas condiciones el filo de corte en los empalmes de la cadena de motosierras, en tiempos donde no existían fusiones de vanadio y tungsteno. Están diseñadas con soporte y guía para cadena, cabezal donde va el disco, plato con graduación para el ángulo de corte y motor eléctrico.

En el plato posee un freno para agarrar fuertemente la cadena; además de poseer un tope para colocar eslabones en posición correcta para el corte. Traen dispositivo de seguridad, que protege de chispas y otros elementos.

Afiladores de hachas

Utilizados para afilar de manera rápida y precisa hachas y machetes, haciendo pocas pasadas. Posee mango grande para ser operado con guantes y un cepillo de alambre incorporado en él; cuenta con dispositivo de seguridad para el usuario. Posee cabeza elaborada en plástico resistente, que facilita el afilado.

Afiladores eléctricos

Como su nombre lo indica, utiliza energía eléctrica y un motor para su funcionamiento. Son muy rápidos, pudiendo afilar un cuchillo en dos minutos. Generalmente, trae varias ranuras, para diferentes afilados.

La ranura más gruesa está indicada para piezas con mucho desgaste; una segunda ranura para afilado corriente y la ranura más delgada para pulido de la pieza.

Puedes encontrarlo en varios colores, con pedestal anti resbalante, poco peso y de tamaños diversos. Permite afilar cuchillos hasta el grado indicado para obtener excelentes cortes en diferentes alimentos.

Afilador de cuchillos manual

Los de este tipo son de fácil utilización; aunque requiere de algo de experiencia. El operario realiza todo el trabajo el cual consiste en deslizar varias veces el cuchillo por el surco del afilador, desde su parte inferior hasta la superior.

Algunos modelos vienen diseñados en forma de V, lo que simplifica su uso y orientación del ángulo. El modelo Anysharp es una muestra de afilador manual, siendo uno de los más demandados actualmente.

La Chaira

Es un tipo de afilador manual diseñado en cerámica, acero o en diamante y con formas plana, ovalada o redonda. Es ideal para quienes cocinan poco, pero necesitan un buen afilado; en el mercado existen marcas de buena calidad que permiten corregir el ángulo del filo. La de acero inoxidable resulta más ventajosa por su mayor resistencia.

Afiladores para gubia

Se pueden afilar gubias con curvas y en forma de “V”, además de cinceles. Traen tornillos a los lados de 10, 15 y 20 mm y dos pares de cada uno para calibrar a modo de topes y fijar posturas aplanadas en tres altitudes distintas.

También traen dos picos para sujetar diferentes instrumentos y un croquis con explicaciones.

Las mejores marcas del mercado de afiladores

Actualmente se consiguen en el mercado marcas de afiladores de renombre internacional, de buena calidad, siendo muy demandadas. Entre ellas se destacan:

Afilador de motosierra de cadena Stihl

Afiladora manual

Permite obtener en cadena de motosierra un afilado varias veces mayor. Es manual, pero si no quieres trabajar a mano, puedes adquirir un equipo de afilado para cadenas. Logra afilados muy precisos y lima las cadenas de manera eficiente.

Afilador de motosierra profesional

Si no te convence el afilador Stihl manual, opta por el profesional. Es eléctrico, elaborado con material metálico que ayuda a restaurar el brillo, por lo que no necesitas comprar kit como en el manual, puedes recortar gastos, ya que afila con gran precisión.

Afiladores Victorinox

Diseñado especialmente para mayor seguridad al manipularlo. Es de tipo eléctrico; afila rápida y fácilmente cuchillos rectos y dentados. Está formado por pequeñas placas en forma de V, con carburo metálico, dispuestas en un ángulo adecuado en la parte externa del equipo.

Afiladores Arcos

Excelente herramienta destinada no solo para afilar cuchillos sino también navajas, tijeras, espátulas, cubiertos, entre otros. Esta innovadora marca se ocupa en preservar el medio ambiente, reciclando material restante usado en la fabricación de sus productos, aprovechando energía solar y realizando procesos limpios. Tiene precios muy competentes y productos de muy buena calidad.

Afiladora Parkside

Es una afiladora eléctrica apta para brocas, cinceles y cuchillas. Trabaja de forma rápida y fácil. Con disco de diamante de gran dureza; incluye accesorios para cuchillas, hojas de corte y tijeras; soporte de tipo magnético para escoplos y cinceles. Base con perforaciones para ser montado en el lugar requerido. Viene con una potencia de 65 W y velocidad de 6700 rpm. Fabricados en Alemania.

Afilador Anysharp

De tipo manual para afilar cuchillos; elaborada con un diseño ultra resistente, de tamaño reducido permitiendo trasladarlo fácilmente, de bajo peso, excelente calidad y precios muy competitivos.

Poseen copa de succión para facilitar el agarre de la superficie y viene en 8 colores distintos. Su disco afilador es de acero inoxidable.

Afilador de cuchillos Zulay Kitchen

Este afilador manual funciona pasando el cuchillo a través de dos ranuras de afilado; una ranura gruesa para recuperar los cuchillos deteriorados y una ranura de piedra de cerámica que pule y adelgaza la cuchilla a la perfección. Viene en material cromado y color negro, lo que le otorga distinción; además posee base anti resbalante.

Piedra de afilar Shan Zu

Elaborada con corindón, una piedra preciosa de Japón, con buen tamaño para lograr un afilado cómodo y seguro. Aunque son de excelente calidad, es importante seguir las instrucciones de uso, para alargar su vida útil.

Afilador de cuchillos Wüsthof de dos tiempos

Afilador de renombrada calidad, de fabricación alemana; contiene dos tipos de afilado: uno grueso, para dar uniformidad al filo; fabricado en Wolframio (Tungsteno), que le otorga resistencia y acabados perfectos con un desgaste muy reducido de la lámina del cuchillo.

El afilado fino está elaborado en cerámica de calidad superior; este se encarga de darle los ajustes finales al cuchillo, permitiendo que recobre la facultad de realizar cortes perfectos.

Afilador de cuchillos Kyocera

Elaborado en piedra de diamante, tiene rodillos internos para afilar cuchillos lisos, tanto de acero como de titanio, en un tiempo mínimo. Es eléctrico y también está diseñado para afilar hojas de cerámica.

La piedra de diamante le otorga gran dureza y mayor rendimiento; en dos pasadas, el afilador Kyocera regula el ángulo y la presión de apoyo del cuchillo, permitiendo un acabado sin igual.

Poseen dispositivos de seguridad, evitando el uso cuando se destapa; un botón de encendido-apagado que se desactiva si no se presiona, por si fuera poco está diseñado para personas zurdas y derechas; para esto basta con desmantelar la ranura y montarla de nuevo pero de forma opuesta.

Factores a tener en cuenta antes de comprar un afilador

Cuando vamos a adquirir algún afilador, es muy importante tomar en cuenta algunos aspectos, que nos ayuden a elegir el indicado de acuerdo al uso que le daremos. Algunos factores a tomar en cuenta son:

• Tipo de hoja a afilar: existen varios tipos de hoja para cuchillos: lisos, dentados y de sierra; por lo tanto, se debe escoger un afilador que se adapte a cada tipo de cuchillo que tengas en casa.

• Comodidad: en algunos diseños se incorpora un asa para agarrar mejor en el momento de afilar; también vienen con un pedestal anti-resbalante, que ayuda a fijarlo en diversas superficies.

• Ángulo de afilado: se sugiere utilizar para el afilado un ángulo de 20º, puesto que se ha probado que este es el mejor ángulo para dicho fin.

• Peso: el peso viene en función del tipo de material con que fue fabricado el afilador; varía entre 100 y 500 grs. Un afilador de cuchillos pesa entre 100 y 500 gramos aproximadamente. Este factor depende mucho del material del que esté hecho.

• Materiales de fabricación: esta herramienta se fabrica de diversos materiales como las piedras de diamante, de agua, de esmeril, de cerámica, de Carburo de tungsteno y algunas aleaciones.

• Dimensiones: debes tener cuidado este aspecto, ya que si eliges uno de pequeñas dimensiones, corres el riego de no operar bien con cuchillos de hoja grande. Tampoco es aconsejable un modelo muy grande que te quite un buen espacio en la cocina.

• Precio: debes buscar en varios sitios y comparar precios, ya que estos varían de un lugar a otro y de acuerdo a la marca, eso sí, sin descuidar la calidad. Recuerda que muchas veces lo barato sale caro. El precio está sujeto en gran parte al material del afilador; los de diamante suelen ser más costosos; sin embargo se usan tanto en cuchillos de cerámica como en acero inoxidable.

Como verás, son varias las ventajas que obtendrás al adquirir un práctico afilador: seguridad, rapidez, bajo riesgo de sufrir accidentes, obtener cortes precisos y ahorrar tiempo y dinero.

Así que anímate, busca el afilador que más se adapte a tus necesidades y deja de sufrir con esos cuchillos que solo te dan preocupaciones y te hacen perder tiempo valioso.